“靓妹，来画个肖像画吗？”一个声音从街上的某个角落传来。
一位正值芳龄的漂亮的女孩听到了声音后，用眼睛四处搜寻了一下，目光最后落到了一个石柱旁，一位街头艺人在那里作画。一旁摆有一些寻常男女的肖像画，以及他的主打力作——对《泰坦尼克号》的精彩素描——船头的栏杆上，杰克托着罗丝伸展的双手，想像如鸟一样自由地翱翔。
女孩没有走近他，而只是停下来片刻，看了看他旁边画好的肖像画，随即离开，与自己的男伴。
艺人在继续招揽生意。这是步行街，人流很多，失去一个不怕。
艺人是个年轻小伙子，看起来二十出头三十不到的样子。头发很长，凌乱，似乎有几个月没剪了。面庞还算英俊，只是不修边幅，糟蹋了天意。加上衣服破旧，皮肤黝黑，为经久阳光所晒，给人失魂落魄的印象。随身行头里除了绘画用的材料，再也没有别的值得一提的东西。朴素到了寒酸的地步。
“爸爸，我要画一张自画像。”一个小男孩对自己的父亲说。
男子并没有直接回应，而是带着妻子还有儿子一起走到了艺人跟前。
“你的肖像画多少前一张？”男子问道。
“连画框在内，二十元全包，很公道的。在别的地方，你找不到这么好的价格，还有这么好的画作。”
男子犹豫了片刻，最后点头同意：“给我儿子来一张。”
艺人娴熟地准备起材料来，他用笔富有节奏地在纸上舞动着，不久男孩清辙的面庞就在纸上浮现了出来。众人围在旁边看着他，欣赏着他绘画的手艺。
“你的画好了！”艺人将画递给男子。男子给了他二十元，然后带着妻子和幸福洋溢的儿子走了。
接下来是一个开朗的妙龄女孩，她同自己的两个朋友来玩。其中一个朋友不以为意，说：“现在都是相机拍摄的年代了，哪还用得着绘画？”
女孩则对自己的这个朋友说：“你这就不懂了，这叫艺术！”
另一个朋友附和道：“你看玉多有艺术气息，哪像你这么老土！”
于是艺人就给女孩绘了一张。
傍晚的时候，人潮渐渐增多，但由于天色渐黑，不好绘画，艺术准备离去。
在艺人开始收拾行头的时候，一个中年男子从街上路过，注意到了他手上的画作。中年男子凝神了一下，突然叫艺人停下。好像在那些画笔简单的素描作品里，他发现了什么。
中年男子开始同艺人攀谈了起来，他问艺人：“你在这街上呆有多长时间了？”
艺人本不想理会，但看对方可能有买的意思，不能错失生意，就回答他：“已经有三个来月。”
中年男子再问艺人：“你一个月收入有多少钱？”
这话问得让艺人有些痛心。
